A cidade de Nova York acaba de ganhar uma nova – e polêmica – estação de trem, a Grand Central Madison, que passará a conectar o east side, que é o lado leste da ilha de Manhattan, à Long Island, especificamente o bairro de Jamaica, na região do Queens. Long Island, vale lembrar, é literalmente a “Ilha Comprida” que fica a leste de Manhattan onde estão o Brooklyn, o Queens e o aeroporto JFK. A novíssima estação faz parte do sistema ferroviário Long Island Rail Road (LIRR) e fica 17 andares abaixo do famoso Grand Central Terminal e da Madison Avenue, ocupando uma área que vai da 43rd Street à 48th Street.
A obra levou seis décadas de planejamento, quase 20 anos de construção e custou aos cofres públicos algo na casa dos US$ 11,6 bilhões. Para se ter uma ideia, entre 1900 e 1904 Nova York inaugurou 28 estações de metrô. Um século depois, foram necessários 17 anos para que fossem construídas apenas três novas estações.
Um século sem essa comodidade
Durante quase um século os passageiros vindos de Long Island só contavam com a Penn Stationpara desembarcar no coração de Nova York. Com o novo serviço ferroviário, de um dia para o outro eles passaram a economizar 40 minutos, somados a ida e a volta, em comparação ao trajeto antigo.
A nova estação é reluzente, iluminada e cheia de modernidades. Entre elas, a maior escada rolante da cidade, com 55 metros de extensão e tempo de 1 minuto e 38 segundos de “viagem”. Ou seja, mesmo que você não vá embarcar em nenhum trem, só a escada já é, digamos, um atrativo. E eu mesma fui lá só para dar essa voltinha. Lá embaixo, o que se encontra são oito novos trilhos e quatro plataformas em dois níveis.
Benefícios
A partir de agora, turistas passam a contar com mais uma linha de trem para ir do JFK até Manhattan. Os passageiros que chegavam do Brasil, por exemplo, pegavam o monotrilho para ir até a Jamaica Station e de lá embarcavam em um trem que em 20 minutos chega na Penn Station. Se o seu hotel estiver no lado oeste (west) da ilha, como Chelsea, Midtown West, Times Square ou Upper West Side, o seu destino continua sendo a Penn Station. Em contrapartida, caso o seu hotel esteja no lado leste (east), como Midtown East ou Upper/Lower East Side, na mesma Jamaica Stationvocê deve embarcar no trem com destino a Grand Central Madison Station.
Os moradores de Long Island, antes precisavam ir até a Penn Station, que fica no lado oeste (west), para então fazer uma baldeação e seguir até o lado leste (east). E, claro, os moradores do east side e de Long Islandque antes precisavam se deslocar até a Penn Station, no west side, para pegar o trem até a Jamaica Station e de lá seguir até o JFK. E para os viajantes, repito, a nova estação representa mais uma maneira de se deslocar entre Manhattan e o JFK:as duas opções custam US$ 13 e levam 20 minutos até a Jamaica Station, de onde parte o AirTrain – o monotrilho gratuito que circula entre os oito terminais do aeroporto.
Outras facilidades
A começar pela Grand Central Station, que é um ícone e já foi cenário de vários filmes, o turista pode aproveitar para fazer lanchar no food hall ou no Oyster Bar Seguindo as placas e descendo em direção à nova estação, há uma espécie de galeria com obras de diferentes artistas, mas a mais aguardada ainda está por vir: um mosaico da japonesa Yayoi Kusama. Nas paredes do terminal também estão gravadas homenagens a Nova York feitas por diversos artistas e escritores, como Toni Morrison e Lin-Manuel Miranda. Porém, uma delas deixou a Metropolitan Transportation Authority (MTA) em uma tremenda saia justa. Em uma citação atribuída a Georgia O’Keeffe, o sobrenome da pintora foi gravado com um “f” em vez de dois. A companhia informou que irá corrigir a gafe gravada em pedra.
Horário dos trens
Os trens da Grand Central Madison para a Jamaica Station funcionarão inicialmente das 6h15 às 20h durante a semana e das 7h às 23h nos finais de semana. As saídas acontecem a cada 30 minutos em ambas as direções fora do horário de pico e uma vez por hora nos períodos de pico.
