A família de Sonya Massey, uma mulher negra de 36 anos que foi baleada no rosto e morta por um xerife branco em Illinois, na madrugada de 6 de julho, disse que a polícia inicialmente tentou encobrir o assassinato.
O áudio da polícia obtido pelo Guardian mostra alguém na cena na noite do assassinato de Massey – presumivelmente um delegado – dizendo que o ferimento de Massey foi “autoinfligido”. Um despachante pede para confirmar, e a pessoa na cena repete “autoinfligido”. A gravação está de acordo com o que a família diz ter sido informação enganosa dada pela polícia quando Massey foi levada para um hospital, onde foi declarada morta.
Família falou com a imprensa
Em uma entrevista coletiva na terça-feira, a família disse que a polícia inicialmente disse aos entes queridos de Massey que ela havia se matado ou foi morta por um intruso.
“Eles tentaram me fazer acreditar que um vizinho tinha feito isso”, disse Jimmie Crawford Jr, ex-parceiro de Massey e pai de um de seus filhos, que acrescentou que a polícia disse às enfermeiras do hospital que Massey tinha “se matado”. “Como você confunde isso?”, disse Crawford Jr.
Sonya Massey mais uma vítima do racismo nos EUA
Somente depois que um médico disse que a morte de Massey foi um homicídio é que a polícia começou a classificá-la como um assassinato policial, disse a família. Alguns familiares de Massey não souberam quem realmente a matou até lerem as notícias sobre o assassinato de 6 de julho, disse seu pai, James Wilburn, na terça-feira.
O advogado de direitos civis Ben Crump, que representa a família de Massey, disse que o Departamento de Justiça dos EUA iniciou uma investigação. Nem o departamento de justiça nem o antigo empregador de Grayson, o gabinete do xerife do condado de Sangamon, responderam imediatamente a um pedido de comentário.
“O que não queremos que aconteça é uma situação Laquan McDonald”, disse Crump na terça-feira, referindo-se ao assassinato de McDonald, de 17 anos, em Chicago, em 2015, que foi baleado 16 vezes pela polícia. O incidente foi capturado em vídeo que o departamento de polícia e o ex-prefeito Rahum Emanuel posteriormente lutou para reter imagens do público.
Como aconteceu?
Dois delegados do gabinete do xerife do condado de Sangamon, em Springfield, capital do estado, responderam à casa de Massey na manhã de 6 de julho. Depois de iluminar as janelas da casa com suas lanternas, o delegado Sean Grayson e seu parceiro passaram vários minutos na sala de estar de Massey, falando com ela sobre o motivo da ligação e pedindo sua identificação. Em um ponto, Grayson instruiu Massey a remover uma panela de água fervente do fogão para evitar iniciar um incêndio. Massey entrou na cozinha e começou a remover a panela enquanto os policiais recuavam, dizendo que estavam se afastando de Massey e da panela.
Vídeo confirmou que Sonya Massey foi assassinada
Imagens divulgadas pela polícia do estado de Illinois mostram agentes matando a tiros uma mulher negra desarmada em sua casa, depois de ela pedir ajuda por suspeitar de um possível invasor.
No vídeo, Massey pergunta aos policiais: “Para onde vocês vão?” Ao que Grayson responde: “Para longe da sua água quente e fumegante”.
Massey responde: “Eu te repreendo em nome de Jesus”, momento em que Grayson saca sua arma.
“É melhor você não fazer isso, porra. Juro por Deus que vou atirar na sua cara, porra”, Grayson avisa.
Quando Massey começou a se abaixar, ela disse “sinto muito” duas vezes antes de Grayson diminuir a distância entre os dois e disparar três tiros, atingindo-a emblem abaixo do olho, matando-a.
Após atirar nela, Grayson tenta dissuadir seu parceiro de cuidar de Massey. Em algum momento após o tiroteio, o áudio da polícia revela alguém dizendo que Massey se matou.
“Acabei de confirmar: autoinfligido?”, pergunta um despachante.
“Autoinfligido”, alguém responde.
Polícia deu outras versões
Quando a família de Massey chegou ao hospital depois que ela foi declarada morta, eles disseram que a polícia continuou a dar versões conflitantes dos eventos.
A família de Massey disse que se o parceiro de Grayson não tivesse ligado a câmera corporal, o assassinato poderia ter sido encoberto.
“Think about como seria a narrativa se não houvesse um vídeo”, disse Crump.
O assassinato de Massey atraiu a condenação de políticos democratas em Illinois e em todo o país, incluindo Joe Biden e Kamala Harris. Na coletiva de imprensa de terça-feira, Crump disse que a família falou com o governador de Illinois, JB Pritzker, sobre a possibilidade de legislação relacionada a policiais como Grayson, que serviu em seis departamentos diferentes desde 2020. Ele também tem duas condenações por dirigir sob influência de álcool, ocorridas em 2015 e 2016, de acordo com relatos de vários veículos.
A família de Crump e Massey questionou se Grayson deveria ter sido empregado como deputado. E em coletivas de imprensa na segunda e terça-feira, Wilburn pediu que o xerife do condado de Sangamon, Jack Campbell, renunciasse, “não nas próximas 24 horas, não nas próximas 12 horas, imediatamente”.
Kamala Harris se posicionou
Pai de Sonya Massey
Kamala Harris juntou-se na terça-feira, 23, aos crescentes apelos por reformas policiais após o assassinato de Sonya Massey, uma mulher negra de 36 anos que foi baleada em sua casa por um xerife de Illinois no início deste mês.
“Sonya Massey merecia estar segura”, disse o vice-presidente em uma declaração na terça-feira. “Depois que ela ligou para a polícia pedindo ajuda, ela foi tragicamente morta em sua própria casa nas mãos de um policial que jurou proteger e servir.”
