Seu segredo era mesclar peças simples e esportivas com detalhes luxuosos e muito brilho, especialmente combinando camisetas básicas com pérolas e saias clássicas até os joelhos, jeans com estolas de pele ou mesmo vestidos de jérsei com pesadas jaquetas de esqui. O sucesso nos primeiros anos foi enorme. Em 1983 recebeu seu primeiro prêmio por originalidade na moda americana, o DuPont American Original Award, e desde então, o “mais velho jovem estilista de Nova Iorque”, como ele mesmo costuma se intitular, já foi nomeado para um sem número de premiações de talento e reconhecimento. Já em 1984 suas coleções estrearam nas passarelas. E no final desta década, a marca expandiu sua linha de produtos com o lançamento de sua primeira coleção de calçados femininos. No início da década seguinte, como forma de conquistar outro público alvo, a marca lançou a KORS LIGHT, uma linha de roupas mais acessíveis que a original. Outro evento importante ocorrido nesta época foi a primeira campanha da marca protagonizada por Christy Turlington e fotografada por Steven Meisel. Kors foi nomeado diretor criativo da maison francesa Celine em 1997, na qual permaneceu por seis anos, e foi apontado como o principal responsável por reinventar e trazer a marca de volta aos holofotes do mundo da moda.

 

Com coleções disponíveis nas maiores lojas de departamentos nos Estados Unidos, sua primeira loja própria foi inaugurada somente em 2000, no número 974 da Madison Avenue, em pleno coração de Nova York. Nos anos seguintes, a marca ganhou mais quatro endereços exclusivos: na Rodeo Drive, reduto do luxo mais famoso em Los Angeles, na costa oeste americana; em Manhasset, próximo a Long Island; em Tóquio, no Japão; e em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos. Ainda neste período, ampliou sua linha de atuação ao lançar acessórios femininos como bolsas, sapatos e óculos de sol; as primeiras fragrâncias; uma completa linha de relógios, que se tornou um verdadeiro sucesso de vendas; além de sua coleção de roupas masculinas. A partir de 2004, o estilista criou duas novas linhas: MICHAEL Michael Kors, introduzida simultaneamente em aproximadamente 350 pontos de venda espalhados pelos Estados Unidos, que incluía também acessórios de couro e alfaiataria masculina; e a KORS, composta por versões fiéis em tecidos alternativos e, portanto, de menor valor, das peças mais luxuosas de sua própria coleção, como casacos com aplicações de pele e vestidos elaborados. E foi justamente a partir deste momento quando Kors começou a aparecer como jurado do popular programa de TV Project Runway, que a marca realmente decolou. Um ano antes, ele se associou a John Idol, antigo executivo da Ralph Lauren, para expandir a marca para as massas, criando assim um “luxo populista”.